技术发展和市场需求变化成为动力
“第四代低压电器有望在明年初投放市场。目前，参与研制的企业正在加快研发进程。随着第四代低压电器的推出，我国低压电器企业将掀起新一轮产品研发高潮。”4月22日，在全国电气行业应对金融危机高峰论坛上，上海电器科学研究所原所长何瑞华教授如此表示。
据何瑞华透露，目前，我国正在研制或准备研制的第四代低压电器产品包括两大类：一类是传统量大面广的低压电器，如万能式断路器、塑壳断路器、交流接触器。它们将成为我国第四代低压电器的主要组成部分。另一类是新型电器或新型电器更新换代产品，如CPS、ATSE、带选择性的保护断路器等。
有业内人士称，虽然我国上规模的几十家低压电器企业一直没有停止产品研发的脚步，但是，此前国内企业的研发在一定程度上局限于产品局部性能或者结构的改进，随着市场需求的不断变化，国外第四代低压电器的推出以及市场竞争的加剧，为我国低压电器制造商新一轮产品研发提供了原动力。
技术发展动向
21世纪初是我国低压电器行业的快速发展期。有统计资料显示，2001年到2008年，我国低压电器行业年平均增长率为15%~20%，其中，优秀企业与外资企业的年平均增长率达到了20%~30%。随着低压电器产品总体技术水平的快速提高，以及国产第三代低压电器的全面推广。国产第三代产品市场占有率快速提升，到目前为止，其产值已经超过了50%。
近年来，现代设计技术开始逐步得到应用，低压电器设计水平也取得了突破性进展，行业制造水平明显提高，使国内优秀企业的设计与制造技术都已接近国际先进水平，具有自主知识产权的产品逐步增加。国产低压电器向智能化、网络化发展，也逐步紧跟世界发展潮流。2006年，我国第四代低压电器研发工作正式启动，为我国低压电器发展，尤其是自主研发翻开了新的一页。
何瑞华表示，随着我国第四代低压电器产品研发完成及逐步投放市场，我国低压电器产品性能、综合技术水平、小型化、智能化、网络、环保、可靠性等方面都会得以明显提升。这也势必在很短的时间内，带动我国低压电器行业产品研发形成新的高潮，并从整体上提升我国低压电器产品的设计与制造水平。
市场需求变化
低压电器产品应用领域广泛，决定了其市场需求受多种因素影响，包括基建规模、国民经济增长速度、发电设备增长速度等。
有关部门统计，2009年首次季度，我国低压电器企业大部分出现同比负增长。分析人士称，随着经济复苏迹象的出现，第二季度市场情况将反映今年低压电器的市场走向。不过，无论如何，2009年低压电器总需求量仍会超过2008年。
专家指出，市场需求走向的变化以及产品技术的更新，使我国低压电器市场产品需求格局的调整也随之加快。市场将加速淘汰一代产品进程;二代产品将进一步萎缩，部分淘汰，部分经改进成为低档产品;第三代产品市场占有率将进一步扩大，根据市场需求和技术发展趋向，部分第三代产品将进行二次开发，提高性价比与市场竞争力，成为大众化产品。这种需求向新技术产品的不断转变，将促进行业的技术提升，使越来越多的国内低压电器制造商参与技术创新与改进的大潮。
毋庸置疑，市场需求一方面会成为企业研发产品的风向标，另一方面，会刺激我国低压电器行业结构调整将同步加快。
何瑞华称，本次结构调整对象主要是中、小型民营企业，调整趋向是主要产品生产将加速趋向集中，一大批没有产品开发与创新能力、没有品牌、没有关键加工设备，仅仅依靠组装生产，利用低价销售的企业将难以生存。同时，低压电器行业两极分化会加速，行业结构逐渐趋向合理。以浙江温州地区为例，部分优秀企业将为保持其生存与发展，加速向中、高档产品发展。
此外，何瑞华表示，随着市场全球化，外资企业与国内企业市场相互渗透是低压电器行业发展的另一个必然趋向。这种渗透包括国内企业的高端产品向国外市场渗透;外资企业的产品将向国内中、低档市场渗透。
企业研发需注意的问题
新一代低压电器研发动向以及技术发展潮流，已经引起国内低压电器企业的高度重视，跟踪国际研发技术，实现自我创新，已经成为国内低压电器企业发展的不二选择。以温州地区的1500家低压电器制造企业为例，目前，有消息称，已经有几十家企业正在实现独立创新，显然，这些企业力争以快速度追赶国外企业的研发脚步。
但是，业内专家指出，跟上低压电器发展步伐，国内企业不能太盲目，首先应该在低压电器应用整体解决方案上下工夫，包括：低压配电系统整体解决方案、配电系统过电流保护整体解决方案、配电系统过电压保护整体解决方案(风力发电系统)、电动机保护与控制整体解决方案、双电源系统整体解决方案、低压配电与控制智能网络系统整体解决方案等。其次，要在低压电器研发手段、研发能力上下工夫，尽快建立具有创新能力的研发团队，建立低压电器创新所必需的研发条件与手段，低压电器现代设计方法应不断完善与发展，并扩大应用范围。第三，在产品升级换代上，每一个企业必须有自己特色、品牌产品，且主导产品的生命周期一般不超过10~15年。
对此，何瑞华表示，我国低压电器企业一定要在制造能力与装备水平上下工夫，必须装备生产特色产品的关键工艺设备(含关键工艺)，对大批量生产产品必须有在线检测、自动检测装置，而优秀企业大批量主导产品应积极探索自动装配技术。除此以外，国内企业要及时调整企业发展战略、发展规划，何瑞华建议，每个企业同类产品系列不宜太多，每个系列覆盖范围宜宽、但规格宜少。